Cual es la diferencia entre los dots y los pixels

¿Te has preguntado vez si realmente consigues la calidad de impresión que debieras? Hay revistas y periódicos que a veces muestran fotos en una calidad de impresión increíble, donde las imágenes, gráficos e ilustraciones realmente destacan!

¿Qué es lo que determina la calidad de las impresiones, el dpi (dot per inch), traducido como puntos por pulgada cuadrada o los ‘PPIs’ (pixels per square inch), traducido al español como píxeles por pulgada cuadrada?  ¿Cual de los dos?

Últimamente, tanto en documentos como en software de última generación, los PPIs han sustituido completamente al DPI como medida estándar de calidad de la impresión de imagen digital. Pero no por esto se puede asumir que DPI o PPI sean conceptos intercambiables. Al PPI se le puede llamar la versión avanzada o más reciente del DPI.

La digitalización de una imagen y de las nuevas técnicas o tecnologías de impresión ha sido una revolución en las dos últimas décadas. Es por eso que hoy en día es posible  proteger la calidad de un documento o una imagen mientras se transmite a través de la red. Hace solo dos décadas, la calidad de las imágenes, fotografías o documentos que eran transmitidos mediante el uso de fax estaban muy por debajo de las originales.

A pesar de que el DPI está fuertemente asociado a la calidad de las impresoras, los píxeles están más claramente asociados a las cámaras de fotos digitales. Cuanto más alto número de píxeles tiene una cámara digital, mejor es la calidad de imagen que capta. Al mismo tiempo, cuanto más alto sea el DPI o PPI, mejor será la calidad de impresión.

Muchos modelos de cámaras digitales que existen actualmente en el mercado sobrepasan los 15 mega pixels. Cuanto mayor sea el número de mega píxeles, más costosa pero de mayor calidad. Las cámaras que incluyen menos mega píxeles son utilizadas por aficionados o principiantes y son más baratas, como por ejemplo las cámaras digitales de bolsillo, aunque muchas ya rondan casi los 15 mega pixels en el momento de redacción de esta entrada. Lo interesante es que no se puede mejorar la calidad de una imagen, fotografía o documento, que haya sido producido con un  PPI bajo.

Lo que está claro es que actualmente existe un énfasis en auge  en los dos conceptos  PPI y DPI por lo que se les considera cada vez más fuertemente como  parte integral de la tecnología de impresión contemporánea, ya sea de imágenes, ilustraciones o impresión de documentos u otro material.

Sin embargo, aquellos que estén familiarizados con las impresoras y la tecnología de impresión, se están dando cuenta que el concepto DPI está desapareciendo, al igual que la tecnología de puntos de matriz (dot matrix technology’). Estoy de acuerdo en que, tanto DPI como PPI tienen una relación directa con la resolución o la calidad de impresión de una imagen. Pero al igual que las máquinas de impresión tipográfica han dado paso a las máquinas de impresión offset, estas están evolucionando desde  maquinas impresoras de matriz de puntos al laser jets. ‘Laser jets’ o incluso las  impresoras láser a color calculan la calidad de impresión a partir de los PPIs que generan. Cuanto más bajo sea el número de píxeles, mas borroso o pixelado queda el producto final. En otras palabras, como el número de píxeles que queda impreso en una pulgada (inch) es pequeño, el tamaño de los píxeles se agranda y esto a su vez afecta negativamente a la calidad de la impresión. Por el contrario, si el número de píxeles por pulgada es más elevado, la calidad final de la imagen o documento agrada más a la vista.

Para terminar me queda decir que las imágenes se puede imprimir en su tamaño original, reduciendo o aumentando su tamaño. Los expertos siempre aconsejan no crear nuevos píxeles con el ordenador, ya que esto altera la calidad de la imagen. Cuando haya que alterar el tamaño de la imagen, se recomienda desechar el número de píxeles que sea pertinente. Pero en caso de que se quiera hacer una ampliación de la imagen más tarde, los resultados no serán tan buenos como cuando se dispone de los DPIs originales.

¿Cual es tu preferecia sobre los dos términos : dpi y ppi, los utilizas indistintamente o eres consciente que su utilización dependiendo del contexto al que te refieres?